ホワイトニングは一般的に歯医者さんで行われている歯を白くする施術です。歯はエナメル層と象牙質と呼ばれる2つの層から出来ており、このうちエナメル層は透明なのでホワイトニングにはあまり関係がありません。象牙質をいかにして白くできるかが重要となります。ホワイトニングにはいくつかの方法があり、出来るだけ利用者の負担を減らしつつ行えるように工夫されています。最近ではホワイトニング専門の歯科医院も登場するなど、ホワイトニングへの注目が高まっていることがうかがえます。ここではホワイトニングに役立つ知識を解説していきます。
歯の状態によってホワイトニングの方法が変わる
天然の歯には2つの状態があります。それは神経が生きている通常の状態と、神経を取った後の状態です。虫歯などにより神経が死んでしまうと歯の色が茶色くなります。この場合は通常のホワイトニングでは白くできない可能性があるので内部に薬剤を入れることで歯を白くする方法を用います。この方法はウォーキングブリーチと呼ばれます。一方で天然の歯を白くする方法にはオフィスホワイトニングとホームホワイトニングがあります。この2つの方法は歯を白くする方法としてメジャーですが、差し歯や神経が死んでしまっている歯を白くすることはできません。差し歯や神経が死んでいる歯まで含めて白くしたい場合はホワイトニングを進めつつ、それらにも適切な処置を行う必要があります。健康な歯をまずホワイトニングで白くしてから、白くなりにくい部分は個別で処置を行っていくという方法もあります。そのあたりは仕上がりを見つつ、歯医者さんと相談をすることをお勧めします。歯医者さんは歯のプロフェッショナルなので治療や矯正だけでなく、ホワイトニングについても適切な判断をすることが出来ます。ホームホワイトニングにしてもオフィスホワイトニングにしても、歯医者さんごとにやり方が微妙に異なっていることがあります。そのため、ホワイトニングを行う際にはまず自分に合った歯医者さんを選ぶ必要があり、必ずしもいつも治療をしてもらっているところで施術を受ける必要はありません。
ホームホワイトニングとオフィスホワイトニング
ホームホワイトニングとオフィスホワイトニングは一般的な歯科医院で実施されているホワイトニングの方法です。オフィスホワイトニングは1時間くらいの短い時間で光と薬剤を使って行うホワイトニングの手段となっています。オフィスというのはここでは歯科医院をさします。施術の全てを歯科医院で行うところからオフィスホワイトニングと呼ばれます。使用する薬剤に強い物を使うことから効果が出やすいという特徴があります。歯科医院で行うので万が一何かしら予想外のことが起こってしまったとしても、すぐに対処できるメリットも大きいです。ただし、早めに色を変えられることから色が戻りやすいというデメリットもあります。色むらも出やすく、オフィスホワイトニングを1回すれば全て完了とはなかなかいかないことも多くなっています。一方でホームホワイトニングは歯科医院で作ってもらったマウスピースに弱めの薬剤と塗って、1日5時間ほどつけるようにする方法です。ホームという名前の通り、家にいる間に出来る方法ではありますが、マウスピースの作成や薬剤の購入など歯科医院で行う部分もあります。マウスピースさえ作ってしまえば歯科医院に行く回数はかなり少なくなりますが、マウスピースの精度が低いとホワイトニングが上手くいきません。逆に言えば適切なマウスピースを作成してもられば、その後徐々に違和感なくホワイトニングを行っていくことが出来ます。時間はかかりますが、確実性の高い方法となっています。
効果の大きいデュアルホワイトニング
オフィスホワイトニングには色のムラ、ホームホワイトニングには時間がかかるというそれぞれデメリットがあります。そのデメリットを補うために生まれた方法がデュアルホワイトニングです。この方法はオフィスホワイトニングをしつつ、ホームホワイトニングをするという構成になっています。両方のメリットを生かせるだけでなく、根本的にホワイトニングを短い期間で完了できるのも特徴です。デュアルホワイトニングは全ての歯科医院で行われているわけではありませんが、最近この方法に注目が高まっていることからデュアルホワイトニングを行っている歯科医院も増えています。ホワイトニングはいずれの方法であっても健康保険を使用することが出来ません。健康保険は原則として健康な状態にするために使用するものだからです。ホワイトニングは美容のために行うものとされており、健康保険の適用外となります。最近ではホワイトニングの技術が高くなっているので健康保険の適用外と言ってもリーズナブルな価格で施術を受けられることがあります。使用される薬剤は国ごとにも違いがあり、日本人は日本で認可されているものでないと刺激が強すぎることが少なくありません。その点からも適切な処置を行っている歯科医院を選択することが重要となります。今後、ホワイトニングへの研究が進むにつれてより効果の大きい薬剤が使われることになるかもしれません。
ホワイトニング専門の歯科医院はある？
ホワイトニングへの注目が高まるにつれてホワイトニング専門の歯科医院が登場しました。専門の歯科医院でホワイトニングを受けるメリットとしては、専門なので技術が高いこと、他の施術を行っていないので予約が取りやすいこと、ホワイトニングについて発生しうるトラブルを熟知していることなどが挙げられます。中でも予約が取りやすいことは非常に大きなメリットとなっています。一般的な歯科医院では治療を目的として多くの方が毎日のように利用しており、予約を取ろうと思ってもなかなか取れないことがあります。ホワイトニングを受けようにも予約が取れないと完了するまでに時間がかかってしまいます。また、治療を目的としている患者さん達に迷惑をかけたくないという方も多いかもしれません。ホワイトニングの専門歯科医院であればそのような心配もなく、速やかにホワイトニングを完了することが出来ます。中には歯科医院以外でホワイトニングに近いことが行われていることもありますが、歯の専門でない機関で施術を受けることはお勧めできません、薬剤などの選択が適切に行われるかという不安があるからです。また、万が一歯のトラブルが発生してしまった場合であっても歯科医院であればすぐに対処をしてもらうことが出来ます。その点でも歯科医院で施術を受けるメリットは大きいといえるでしょう。施術にかかる時間については歯科医院ごとに異なっています。気になる場合は先に聞いておきましょう。
ホワイトニングは専門的な知識を持つ歯医者さんでないと実施できませんが、一方で利用者の負担はそこまで大きくありません。気軽に施術を受けられる環境が整えられています。健康保険が適用されないものの、そこまで大きな費用もかかりません。もし、ホワイトニングを受けようか悩んでいるということであれば、ホワイトニング専門の歯科医院に電話で相談してみることをお勧めします。実際にかかる費用や時間について聞くことも可能です。ホワイトニングは歯科医院の技術によってそのクオリティが大きく変わることもあります。
